Meng Er es el panda que se volvió viral por imitar la expresión de su cuidador cuando rompía un bambú. El cuidador no se daba cuenta de que hacía una mueca. El panda lo vio tantas veces que comenzó a hacer lo mismo.
Además de darnos ternura, este panda nos puede enseñar sobre cómo las personas aprendemos idiomas: por imitación. Cuando éramos bebés, no sabíamos hablar. Pero escuchábamos hablar a alguien en casa. Poco a poco fuimos repitiendo sonidos, palabras y frases. No aprendimos nuestro idioma materno en un aula de clase. Lo aprendimos observando e imitando cómo hablaban los demás y qué gestos hacían. Así fue como aprendimos más rápido y con confianza.
El panda hizo todo eso sin saberlo. Por eso, ver ese video nos recuerda que la imitación no es copiar; es aprender con el cuerpo y con el corazón.
La imitación reduce la ansiedad lingüística
La ansiedad lingüística es ese miedo o los nervios que sentimos por hablar en otro idioma. Pensamos en lo que pasaría si nos equivocamos o si no nos entienden que en el esfuerzo que hacemos por comunicarnos en otro idioma. Si nos enfocamos en escuchar e imitar, como hace el panda, otra sería la historia. La buena noticia es que imitar reduce la presión que nos imponemos por “hablar como nativos”.
Cuando imitamos, dejamos de pensar en hacerlo perfecto, y simplemente fluimos con lo que escuchamos y sentimos. Todo eso aumenta nuestra seguridad, fortalece la autoconfianza y nos hace disfrutar más del aprendizaje de idiomas.
¿Cómo puedes imitar para aprender un idioma?
1. Elige a una persona
Puede ser un actor, una cantante, un deportista o una celebridad. Tiene que ser alguien que hable el idioma que quieres aprender y que te guste cómo lo hace.
2. Escucha y repite
Elige un video o una entrevista breve de esa persona. Escucha varias veces y repite en voz alta. Trata de imitar su tono cuando habla y los gestos que hace.
3. Habla frente al espejo
Imagina que estás conversando con alguien. Mira tu cara, tu boca, tus ojos. Atrévete a exagerar. Eso te conecta más con el idioma y te ayuda a mejorar tu confianza.
Aprende un idioma como lo haría un panda. El panda no fue a clases. Solo observó e imitó. Y así, sin darse cuenta, aprendió una nueva forma de expresarse. Tú también puedes aprender un idioma con confianza. No tienes que hablar perfecto; solo necesitas observar, escuchar, imitar y creer en ti. Comunicarte en un idioma extranjero va más allá de saber todo, sino de atreverte a usar lo que ya sabes.
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